O trabalho do técnico Ernesto Valverde tem sido posto em dúvida desde o início desta temporada. Os maus resultados e o rendimento ruim fazem com que seu cargo seja posto em cheque e novos nomes sejam cogitados. Um dos treinadores que aparece como favorito a ser o seu substituto no Barcelona é o argentino Marcelo Gallardo, e, segundo a emissora TyC Sports, a razão para esse favoritismo seria Lionel Messi.

O camisa 10 blaugrana votou no ‘Muñeco’ - apelido de Gallardo na Argentina - como terceiro melhor treinador do mundo na premiação The Best, da Fifa, e essa votação teria animado a diretoria da equipe catalã, que passou a colocar o comandante do River Plate entre os indicados ao cargo. A ‘aprovação’ de seu capitão seria um fator importante para decidir sobre a contratação de um novo técnico.

As duas figuras não chegaram a se encontrar na premiação que coroou Messi como melhor do mundo novamente. O último encontro entre ambos aconteceu na final do Mundial de Clubes de 2015, quando o Barça derrotou o River Plate por 3 a 0 e conquistou seu terceiro título do torneio.